Gale chez les patients réfugiés

Vue d'ensemble

La gale est une infestation cutanée causée par l'acarien Sarcoptes scabiei, fréquente dans les milieux à ressources limitées et les conditions de forte densité comme les camps de réfugiés. Elle se transmet par un contact cutané prolongé.

Après une infestation primaire, les symptômes peuvent mettre jusqu'à 8 semaines à apparaître.

Symptômes et signes

*     Prurit intense, pire la nuit. C’est le symptôme caractéristique.

*     Multiples petites papules érythémateuses

*     Tranchées d’acariens (petites lignes grises en forme de serpent). Cherchez entre les doigts, aux poignets et aux coudes.

*     Le cuir chevelu est généralement épargné chez les adultes mais pas chez les jeunes enfants

Emplacements courants : doigts, espaces interdigitaux, poignets, coudes, aisselles, aréoles, aine, organes génitaux, fesses, pieds.

Diagnostic

Diagnostic définitif : microscopie des grattages cutanés provenant de zones à haut rendement.

En pratique : ne pas attendre les résultats. Traiter en fonction de la présentation clinique. Un prurit typique avec la distribution ci‑dessus suffit à initier le traitement.

Traitement

Première ligne : crème topique à 5 % de perméthrine (30 g par application chez l'adulte)

Instructions d'application :

1.   Appliquer du cou jusqu'aux plantes des pieds, y compris sous les ongles

2.   Chez les jeunes enfants, appliquer également sur le cuir chevelu et le visage (éviter les yeux et la bouche)

3.   Laisser agir pendant au moins 8 heures (pendant la nuit)

4.   Rincer le matin

5.   Répéter l'application 1 à 2 semaines plus tard

Traiter tous les contacts proches simultanément, même s'ils sont asymptomatiques.

La perméthrine est sûre chez les femmes enceintes et allaitantes ainsi que chez les nourrissons de 2 mois et plus.

Quand utiliser l'ivermectine orale

L'ivermectine orale (200 µg/kg, répétée 1 à 2 semaines plus tard) constitue une alternative pour les patients pour qui la perméthrine a échoué ou qui ne peuvent pas appliquer le traitement topique.

Contre‑indication : ne pas utiliser l'ivermectine chez les patients provenant de pays où la loase (Loa loa) est endémique (Afrique centrale) sauf si la loïase a été exclue. Voir la page sur Strongyloides pour plus de détails.

Suivi

Le prurit et les lésions devraient disparaître dans la semaine suivant un traitement réussi. Le prurit post‑gale peut persister jusqu'à 4 semaines. Cela n'indique pas un échec du traitement.